В любом деле есть краеугольные камни, основные понятия, которые определяют, насколько успешными будут предпринятые действия. В верховой езде такими понятиями являются уравновешенность лошади и всадника и «сбор» лошади.
Верховая лошадь должна быть целиком подчинена воле всадника, хорошо уравновешена, подготовлена для преодоления препятствий и длительной езды с расчетной скоростью по пересеченной местности.
В покое вес ровно стоящей лошади распределяется на четыре ноги, образующие прямоугольник, который и является площадью ее опоры. Тяжесть лошади приходится больше на передние ноги, чем на задние, тем более с сидящим всадником, так как центр тяжести лошади находится сразу за холкой. А если точнее, то центр тяжести спокойно стоящей на месте лошади с всадником находится приблизительно в точке пересечения двух линий: вертикальной, касательной к мечевидному отростку грудной кости, и горизонтальной, проведенной на уровне плечелопаточного сочленения.
В положении на месте и в движении центр тяжести лошади с всадником может перемещаться: спереди назад и обратно (в вертикальной плоскости); с одной стороны в другую (в горизонтальной плоскости); одновременно в вертикальной и горизонтальной плоскостях. Центр тяжести лошади перемещается при опускании, поднимании, поворотах ею головы и шеи, при сгибании и подъеме-опускании передних и задних ног, а также при изменении положения всадника в седле.
Любые отклонения всадника от центра тяжести лошади выводят ее из состояния устойчивого равновесия, которое она всегда стремится восстановить движениями головы и шеи, а также своими ногами.
Так, например, чтобы не упасть на движении при перемещении центра тяжести вперед, лошадь удерживает равновесие своего тела своевременным и быстрым поочередным выбрасыванием передних ног вперед и взмахами головы и шеи.
Насколько велико значение головы и шеи лошади при перемещении центра тяжести, особенно заметно, когда лошадь внезапно поскользнется или споткнется, – она делает резкий взмах головой вверх. Это оберегает ее от падения перемещением центра тяжести с переда назад. Так же поступает лошадь и при преодолении препятствий.
«Сбор» лошади. Перед началом движения всадник должен подготовить лошадь. Это означает, что ее следует «собрать», т.е. придать ее телу такое положение, из которого наиболее удобно сделать любое движение – первый шаг или взять верный темп галопа и т. д. Лошади нужно поднять шею при одновременной «сдаче» в затылке (т. е. она должна почти отвесно опустить голову) и повести задние ноги под передние.
